ニューヨーク・ヤンキースとサンディエゴ・パドレスの対戦となると、誰もが花火のような展開を予想する。しかし、その花火がまるでジャッジが陪審員のように12ランの法廷闘争を本塁で執行するような展開になるとは、誰も予想していなかった。
ヤンキースの強打者アーロン・ジャッジ、ブロンクスのファンから愛情を込めて「ザ・ジャッジ」と呼ばれている彼は、再びハンマーを振り下ろした。2025年MLBシーズン12本目のホームランを放ち、パドレスがブロンクスを去るという夢をすっかり打ち砕く、まさに伝説のパワー・サーブだった。結果は？12対3の大勝。試合というより、野球をテーマにした痛み分けのレッスンのようだった。
イニングごと、スイングごと、そしてダジャレごとに分析してみよう。
最初の3イニング：嵐の前の静けさ
試合開始から、いつもの睨み合いとなった。ヤンキースとパドレスは静かな3イニングを戦い、両チームとも時折シングルヒットは放ったものの、「スポーツセンター・トップ10」にふさわしいプレーは見られなかった。
かつてヤンキースに所属していたパドレスの先発マイケル・キングは、冷徹な投球と正確な投球で、元ヤンキースを圧倒するかに見えた。一方、クラーク・シュミットは序盤のピンチを乗り切り、「ええ、ベースを長く歩くのは楽しいですよ」と言わんばかりの落ち着いた様子だった。
4回表：キング、王座を明け渡す
4回表、パドレスが先制点を挙げる。2塁走者を出し、シュミットの暴投とヘイワードの犠牲フライで2点を奪う。地元パドレスファンは、カリフォルニア版ブロンクスの歓声に匹敵する歓声でしばし歓喜した。
しかし、そこに現れたのはヒズ・ホワット・ア・ホワット。
アーロン・ジャッジがワンアウトで打席に入り、ブロンクスの空へと時速102マイル（約160キロ）のレーザービームを叩き込んだ。右翼フェンスが反応する間もなく、ボールはまるで復讐心でも抱いているかのようにフェンスをかすめて飛び去った。これが12号ホームランとなり、ヤンキースのリーグトップタイ記録となった。
しかし、真の痛手はこの後だった…
7回表：爆撃機、ブロンクスジラの猛攻
7回表、フェルナンド・タティス・ジュニアに勝ち越しのタイムリー二塁打を許したヤンキースは、ヤンキースお得意の攻撃の嵐を巻き起こした。冷凍庫の中のソーダ缶のように、攻撃が爆発したのだ。
パドレスのブルペンは、新年の抱負よりも早く崩壊した。3者連続シングルヒットで幕を開けた。そして満塁で四球。そしてベン・ライスの2点タイムリー二塁打。そして…ジャッジに故意四球を与えた。勇敢なプレーだったが、結局は無駄に終わった。
オースティン・ウェルズの出番だ。
ウェルズはホームランパーティーから取り残されたと感じていたのか、まるでこの瞬間をずっと待っていたかのように満塁本塁打を放った。ネタバレ注意：おそらくそうだっただろう。これが彼にとって初の満塁本塁打であり、野球で言うならドアをバタンと閉めてデッドボルトを閉めるようなものだった。
ヤンキースは1イニングで10点を奪った。10点だ。瞬きさえすれば、少なくとも5点は見逃したことになる。
アーロン・ジャッジ：MVPモード発動
数字の話をしよう。あのモンスター級のパフォーマンスの後：
12本塁打（MLBトップタイ）
打率.415
出塁率.503
長打率.778
ア・リーグの7つの攻撃部門でトップ。これは単なる支配力ではない。完全な独占状態だ。
2024年にスタンスを調整して以来、ジャッジの変貌は打者にとっての「スーパーサイヤ人」と言えるだろう。打席での股間の隙間が小さくなったことで、彼は野球界の半神のような存在になった。
パドレスの視点：悲しむべきディエゴ？
パドレスにもチャンスはあった。ヤンキースと並ぶ10安打を記録した。しかし、野球はどれだけボールを打ったかではなく、本当に重要な局面で何をするかが重要だ。パドレスは得点圏で7打数1安打に終わり、リーグ創設に十分な数の走者を残塁させた。
マイケル・キングは古巣相手にまずまずの投球を見せた（6イニング、2失点）。しかし、ブルペン陣はそれを理解していなかった。
よくある質問：ヤンキース対パドレス対決
打席に立った瞬間、彼はルールを定めているからだ。また、6フィート7インチ（約193cm）の体格と、ホームランで野球界の正義を貫くという彼の癖から、このニックネームは定着しました。
2025年5月7日現在、彼はリーグトップの12本塁打を放っています。外野席の補強をした方がいいかもしれませんね。
オースティン・ウェルズが7回にMLB初となる満塁本塁打を打ちました。まさに最高の瞬間でした。
10安打を浴びましたが、得点はわずか3点。言い換えれば、攻撃は多いものの、攻撃力が足りなかったということです。
6イニングまでは効果的でした。しかし、ジャッジがキングを攻略し、ブルペンが投入されると、ブロンクスに完敗しました。
MVP級の好調なジャッジ、成長著しいウェルズやライスのような若手打者、そしてドアを閉めるタイミングを知っているブルペン陣。まさにその通りだ。
結論：判決は下された
5月7日に行われたニューヨーク・ヤンキース対サンディエゴ・パドレス戦は、単なる野球の試合ではなく、ある意味、強い意志を示す試合だった。力の誇示、ホームラン、ドラマ、そしてアーロン・ジャッジが放った怒りのボールが特徴のブロンクス・オペラだった。
ヤンキースは調子を上げている。もしジャッジがこのまま調子を上げ続けるなら、リーグの他のチームは弁護士を呼んだ方がいいだろう。なぜなら、ジャッジは裁判中だからだ。