「オーランド・マジック対アトランタ・ホークス」と聞けば、エリートバスケットボールIQによる、戦略的なチェスマッチを想像するかもしれません。しかし、実際にはどうだったでしょうか？25点差の大差での大勝、トレイ・ヤングの癇癪、そして7月4日の独立記念日よりも多くの花火で彩られたプレーオフ出場権獲得です。
ホークスを文字通り、そして感情的に地に足をつけさせた、この魔法のようなメルトダウンを分析してみましょう。
魔法の公式：ベンチヒート + コール・アンソニー = 花火
オーランド・マジック対アトランタ・ホークスは、落ち着きのなさを試す試合になるはずでした。しかし、マジックは最初から特別な何かを生み出しました。
コール・アンソニーは、まるでカフェインで満たされた魔法使いのようにベンチから登場し、26得点、5アシスト、そして+32のプラスマイナスを記録し、ハーフタイムまでにキア・センターの観客を熱狂させました。
一方、ウェンデル・カーターJr.とパオロ・バンチェロは、ただプレーするだけでなく、コートを熱く盛り上げていた。カーターは19得点、7リバウンドを記録し、バンチェロはまるで火曜日のことのように、静かにトリプルダブル（17-9-7）を狙っていた。
第1クォーター終了時点で、マジックは32-17とリードしていた。一方、ホークスはどうだっただろうか？彼らはまだジャンプショット…そして威厳を求めていた。
トレイ・ヤング：ヒーロー、悪役、そしてドラマキング
オーランド・マジック対アトランタ・ホークスの試合を振り返るなら、トレイ・ヤングの劇的なパフォーマンスに触れずにはいられない。
28得点、6アシストを記録したヤングは、ブロードウェイにふさわしい第3幕の主役でもあった。得点をあげ、生意気なプレーを披露し、最終的にはテクニカルファウル2つでシャワールーム送りとなったのだ。
何が起こったのか？ヤングはフローターシュートを決め、お気に入りのタコス店が早く閉店したと知ったばかりの人のような勢いで審判に向かってボールを蹴り込んだ。
次の瞬間、審判同士がボールをパスし合っている隙に、彼はNFLのディフェンスバックのようにパスをインターセプトし、ハンドオフをフェイクしてボールを蹴り飛ばした。
結果は？ダブルテクニカル。退場。そして何日もミームが飛び交った。
試合後、彼は「チームメイトのために立ち上がった」と主張した。もしそうだとしたら、ドッジボールではなくバスケットボールに切り替えた方が良いのではないか？
ホークスのオフェンス：冷凍庫に放置されたダイエットソーダのようにキンキンに冷えている
ボックススコアを見ると、ホークスはシュートの仕方を忘れてしまったかのようだ。
チームフィールドゴール成功率：38.1%
3ポイント成功率：驚異の19%
トレイ・ヤングが欠場したため、ジョルジュ・ニアン（15得点）とダイソン・ダニエルズ（7得点、12リバウンド、7アシスト）が守備を担うことになった。
残念ながら、この守備は空振りに終わった。ホークスの短いランはすべて、アンソニー、バンチェロ、あるいはマジックのベンチアサシンによって阻止された。
マジックの守備の青写真：敬意を表して苛立たせる
オーランド・マジックを少しは評価したい。これは単に得点のためだけではなかった。
ヤングに対する彼らの守備は、彼を止めるためではなく、彼を怒らせて自ら止めさせるためだった。
彼らはパスコースを遮断し、素早くローテーションを行い、ホークスのピックアンドロールを、まるで鍵のかかった車の中にいる蚊のように、ことごとく妨害した。
アンソニー・ブラックは第4クォーターでも活躍し、16得点と見事なディフェンスでオーランドの41得点に貢献し、試合を一気にリードしました。
プレーオフへの影響：マジックは勝ち進み、ホークスは待たねばならない
では、このオーランド・マジック対アトランタ・ホークスの熱戦は、一体どうなるのでしょうか？
マジックは現在、イースタン・カンファレンスの7位シードとなり、第1ラウンドでボストン・セルティックスと対戦します。ネタバレ注意：決して楽な戦いではありませんが、このパフォーマンスを見れば、どんな展開になるか想像がつきます。
ホークスはどうでしょう？彼らには最後のチャンスが残されています。マイアミ・ヒート対シカゴ・ブルズの勝者と対戦し、8位シード獲得を目指します。
そう、トレイ・ヤングの次のチャンスは、ジミー・バトラーかデマー・デローザンかもしれません。アトランタファンの皆さん、シートベルトを締めましょう。
NBA：単なる試合ではない ― ドラマシリーズ
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ブザービーターからテクニカルファウル、ベンチプレーヤーの爆発的な26得点からメロドラマ並みの退場処分まで、オーランド・マジック対アトランタ・ホークス戦は、4月のバスケットボールは一味違うということを証明した。
そして、このプレイイン・サーカスでは、コール・アンソニーがリングマスター、トレイ・ヤングが悲劇のアンチヒーローとなり、マジックはホークスのプレーオフ進出の望みを絶ち、究極の消滅劇を演じた。
よくある質問
NBAプレイイン・トーナメントで、オーランド・マジックが120対95で圧勝しました。
トレイ・ヤングは2つのテクニカルファウルで退場となりました。1つは審判にボールを投げたこと、もう1つは挑発行為中にボールを蹴り飛ばしたことによるものです。
コール・アンソニーはベンチから26得点、コート上でのインパクト+32でマジックの得点王となりました。
マジックはイースタン・カンファレンス7位シードとして勝ち上がり、プレーオフ1回戦でボストン・セルティックスと対戦します。
はい、ホークスはヒート対ブルズの勝者とイースタンカンファレンス8位争いを繰り広げます。
バンチェロは17得点、9リバウンド、7アシストとオールラウンドに活躍し、トリプルダブルに迫る好成績を残しました。
結論：マジックの呪文とメルトダウン
オーランド・マジック対アトランタ・ホークスというキーワードは、一見するとありきたりな対戦に見えるかもしれませんが、プレイイン・ステージではゴールデンタイムのスペクタクルへと変貌を遂げました。
コール・アンソニーが熱気をもたらし、マジックがバランスをもたらし、そしてトレイ・ヤングは…そう、ドラマをもたらしました。
マジックチームに所属する人もメルトダウンチームに所属する人も、一つ確かなことがあります。プレーオフのバスケットボールが帰ってきたのです。そして、私たちが待ち望んでいた混沌が再び訪れます。
今シーズンはまだ始まったばかりです。どうぞお楽しみに。