プレミアリーグのリバプール対サウサンプトンの対戦は、ただの試合ではなく、両極端な戦いでした。一方にはリーグ首位を独走するリバプール、もう一方には勝ち点獲得に必死で苦戦するサウサンプトン。最終的に、アンフィールドの観客は、不安定なスタートの後、リバプールが3対1で勝利し、またもや爽快な逆転勝利を目撃しました。
では、このハイリスクな対戦で実際に何が起こったのでしょうか? ゴール、ミス、記録ごとに分析してみましょう。
前半: リバプールの不安定なスタート
アンフィールドでの最初の45分間は、まさに典型的なリバプールではありませんでした。どちらかといえば、ユルゲン・クロップ監督のチームのまれな守備のミスを利用したのはサウサンプトンでした。ハーフタイム直前 (45 分 +2 秒)、ヴィルジル・ファン・ダイクとアリソン・ベッカーのミスにより、ウィル・スモールボーンがチャンスをつかみ、サウサンプトンが 1 対 0 でリードするサプライズをものにした。
アンフィールド中が息を呑む。ツイッターは大混乱に陥った。インターネットのどこかで少なくとも 3 人が「クロップ退場」と入力していた。しかしサウサンプトンは知らなかった。リバプールはプレッシャーに強いのだ。
後半: レッズが逆転
ハーフタイムのチームトークは伝説的だったに違いない。リバプールは後半に勢いよく攻めてきた。再開からわずか 6 分後 (51 分)、ウルグアイの強豪ダルウィン・ヌニェスがルイス・ディアスのクロスに反応し、同点ゴールを決めた。アンフィールドは沸き立ち、突然流れが変わった。
そしてサラーの出番が来た。ゴールキーパーの独占契約を結んでいるように見えるエジプトの王は、リバプールがペナルティを獲得した後、54分に絶好のチャンスを得た。冷静さを保ったサラーはゴールキーパーを欺き、2-1でリバプールがリードした。
サウサンプトンは反撃を試みたが、彼らの守備はせいぜい不安定だった。87分、リバプールにまたもペナルティが与えられ、サラーが再びゴールを決めた。
結果は？同じゴールキーパー、同じ方向、同じ結果。ゴール。ゲーム。セット。マッチ。3-1。
モハメド・サラー：楽しみのために記録を破る
サラーは勝利を確実なものにしただけでなく、その過程で歴史を書き換えた。
リバプールでの242ゴール目で、ゴードン・ホジソンを抜いてリバプールの歴代3位の得点王となった。
彼はプレミアリーグの外国人ゴールスコアラー歴代リストでセルヒオ・アグエロと並び、エジプトの王が伝説のリストにふさわしいことを証明した。
今シーズン27ゴール、17アシストを記録したサラーは、またもや驚異的なシーズンを送っている。
この時点で、アンフィールドの名前をサラーフィールドに変更すべきだろう。
プレミアリーグ順位表：リバプールのリードが拡大
この勝利により、リバプールは現在70ポイントとなり、2試合を残しているアーセナルに16ポイント差でリーグをリードしている。
一方、サウサンプトンは9ポイントで最下位に沈んでおり、奇跡が起こらない限り、来シーズンはプレミアリーグのスタジアムをチャンピオンシップのアウェー戦に置き換えることになるだろう。
リバプールの次なる動きは？
この勝利は、今週の重要な3試合のうちの最初の試合に過ぎなかった。リバプールは今、次のことに注目している。
UEFAチャンピオンズリーグ ベスト16 第2戦 PSG戦 – レッズはムバッペらを倒せるか？
EFLカップ決勝戦 ニューカッスル戦 – クロップ監督はコレクションにさらにもう1つのトロフィーを追加できるか？
よくある質問
サウサンプトン：ウィル・スモールボーン（45分+2秒）
リバプール：ダーウィン・ヌニェス（51分）、モハメド・サラー（54分、87分 – どちらもPK）
どちらのPKも、サウサンプトンのディフェンダーがボックス内で不器用なタックルをしたために与えられたもので、サラーには簡単に得点できるチャンスが2つあった。
リバプールの歴代3位の得点者（242ゴール）
外国人選手によるプレミアリーグ最多得点記録でセルヒオ・アグエロと並ぶ
リバプールのプレミアリーグ1シーズンにおける最多ゴール関与数
リバプールはアーセナルに16ポイントリードしているが、アーセナルは2試合を残している。
UEFAチャンピオンズリーグ対PSG戦
EFLカップ決勝対ニューカッスル
数学的にはイエス。現実的には？奇跡を起こさない限り厳しい状況だ。
結論
リバプールがサウサンプトンに3-1で勝利したことは、単なる勝利ではなく、声明だった。スロースタートにもかかわらず、レッズは再び粘り強さ、層の厚さ、そして致命的な攻撃力を見せつけた。
サラーが記録を破り、ヌニェスが調子を取り戻し、クロップ監督が複数のトロフィー獲得を狙う中、リバプールは今や止められない勢いだ。
一方、サウサンプトンは降格を回避するために神の介入が必要かもしれない。
確かなことがひとつある。プレミアリーグのタイトル争いはますます一頭立てのレースになりつつある。そしてその一頭はアンフィールドのトロフィー棚に向かって疾走している。
次の目的地はPSG。