ボストン・セルティックスのファンなら、目を閉じてプレーオフの対戦カードも見ない方がいいかもしれない。ニューヨーク・ニックス対ボストン・セルティックスの第4戦は、ジェイソン・テイタムが42得点を挙げてコートを沸かせたが、ニックスが猛追していたまさにその瞬間、試合終盤で致命傷となりかねない怪我で退場となった。
最終スコアはニックス121、セルティックス113。しかし、これは物語の半分しか語っていない。
前半：セルティックス、3ポイントシュートで猛攻
シリーズで1勝2敗とリードされ、同点に追いつこうと必死だったセルティックスは、猛攻を仕掛けた。まるでファイナル第7戦のように、彼らは3ポイントシュートを連発した。テイタムはハーフタイムまでに20得点、デリック・ホワイトが17得点、ジェイレン・ブラウンが12得点を挙げた。ボストンは最初の2クォーターでフィールドゴール成功率54.1%、3ポイントシュート成功率24本中12本をマークし、62対51でリードした。
セルティックスの3ポイントマシンがついに息を吹き返したかに見えたが、MSGは不気味なほど静まり返っていた。しかし、それは現実とは程遠いものだった。
第3クォーター：ブランソンが反撃、ニックスが逆転へ
ニックスのオールスターガード、ジェイレン・ブランソンは別の考えを持っていた。彼は第3クォーターで39得点中18得点を挙げ、セルティックスのディフェンスを翻弄した。OG・アヌノビーはクォーター残り32秒でクラッチ3ポイントシュートを決め、ニューヨークは88対85とリードを広げ、第4クォーター突入を迎えた。それは観客席の天井から響き渡るような、そしてセルティックスファンにとっては悪夢のようなショットだった。
第4クォーター：テイタム負傷、ニックス躍進
セルティックスの希望に打ちのめされる形で、テイタムは試合開始3分で非接触による足首の負傷で倒れた。彼はすぐに右足首を押さえ、苦痛に満ちた表情でコートから運び出された。42得点、8リバウンド、4スティール、2ブロックという輝かしい記録は幕を閉じた。
リーダーを失ったボストンは崩れ去った。
ニックスはブランソン、アヌノビー、ミカル・ブリッジズ（23得点）の活躍で11-2の猛攻を仕掛け、113-104と圧倒的なリードを奪った。カール＝アンソニー・タウンズ（23得点、11リバウンド）がインサイドで力を発揮し、ガーデンの観客は熱狂に包まれた。
セルティックス、敗退の危機
ディフェンディングチャンピオンのボストンは、1勝3敗と苦戦を強いられ、第5戦で敗退の危機に直面している。チームを率いるスーパースターの負傷も危ぶまれている。ホワイトは23得点、ジェイレン・ブラウンは20得点、ペイトン・プリチャードはベンチから12得点と活躍を見せた。しかし、テイタムが欠場する可能性もあるため、これはもはや単なるシリーズではなく、生き残りをかけた戦いと言える。
ジョー・マズーラ監督：「これは辛い」
試合後、セルティックスのジョー・マズーラ監督は甘く見なかった。
「テイタムは普段ならこういう状況から立ち上がる。しかし今回は立ち上がれなかった。これは何かを物語っている」
テイタムは負傷の程度を調べるため、MRI検査を受ける予定だと報じられている。担当記者によると、セルティックスのロッカールームは「不気味なほど静まり返っていた」という。
ニックスのシボドーHC：「誰も怪我を見たくない」
ニックスの祝福にもかかわらず、トム・シボドーHCは敬意を表した。
「偉大な選手が負傷するのを見たくない。テイタムは競争心の強い選手だ。無事であることを願っている。」
次の展開：ボストンでの第5戦 ― 勝つか負けるか
ニューヨーク・ニックス対ボストン・セルティックスの物語は、5月15日、TDガーデンで続く。ニックスはシリーズを締めくくり、イースタン・カンファレンス・ファイナル進出の絶好のチャンスを手にしている。一方、ボストンは奇跡、そしてテイタムの回復を願っている。
ニックス対セルティックス 第4戦に関する6つのよくある質問
ニックス 121、セルティックス 113
第4クォーターで非接触による足首の負傷を負い、車椅子で退場となりました。
ジェイレン・ブランソンで、39得点、12アシストでした。
ニックスが3勝1敗でリードしています。
まだ不明です。負傷の程度を判断するためにMRI検査を受ける予定です。
第5戦は2025年5月15日（台湾時間）にボストンで開催されます。
結論：激闘、闘志、そして挫折の物語
ニューヨーク・ニックス対ボストン・セルティックスの第4戦は、まさに火力、闘志、そして残念ながらフランチャイズの運命を変えるほどの怪我という、全てが詰まった試合でした。ニックスにとっては画期的な出来事でしたが、セルティックスにとっては、スーパースターが42得点を挙げたとしても、運命が残酷な結末をもたらした以上、それだけでは十分ではないことを痛感させられる試合となりました。
ボストンが巻き返せるかどうかは、才能だけでなく、チームへの情熱、そしておそらくは医療の魔法にかかっています。