オクラホマシティ・サンダーとデンバー・ナゲッツの第2戦、第1クォーターを見逃していたら、ナゲッツの勝利のチャンスを完全に見逃していたかもしれません。
サンダーは第1戦の敗戦から立ち直っただけでなく、149対106でナゲッツを圧倒し、シリーズを1勝1敗のタイに持ち込み、NBAプレーオフ記録を樹立しました。そう、皆さん！前半だけで87得点！そして、これは新記録です。
ネタバレ注意：ニコラ・ヨキッチは面白がっていなかったようです。
雷雨注意報：OKCの記録破りの前半戦
オクラホマシティ・サンダーは怒りとモチベーションに満ち、明らかにチートコードも有効にして第2戦に臨みました。前半終了までに87得点を記録し、NBAプレーオフ記録を破り、ナゲッツファンに「後半全部タイムアウトを取ってもいいですか？」と問いかけさせるほどでした。
プレーオフ前半の最多得点記録は？それはレブロン・ジェームズ率いる2017年のクリーブランド・キャバリアーズの86得点だった。しかし、今は違う。
SGA（シャイ・ギルジャス＝アレクサンダー）が嵐を巻き起こした。34得点、8アシストと、ヨキッチでさえ振り切れない「俺が彼だ」というオーラを放ち、チームを牽引した。サンダーは第1クォーターで驚異的なシュート率71.4%を叩き出し、前半だけで10本の3ポイントシュートを成功させ、デンバーのディフェンスを脇役のように見せつけた。
ニコラ・ヨキッチ：「戦っていたのはただ一つのチームだけだった」
試合後、ニコラ・ヨキッチはどんなアナリストよりも的確にまとめた。
「今夜、戦っていたのはただ一つのチームだけだった」
そしてデンバーにとって残念なことに、それは彼らではなかった。現MVPの活躍はわずか17得点、8リバウンド、6アシスト。NBA 2Kを足でプレイするなら、まずまずの数字と言えるだろう。しかし、ファウルアウトも喫し、キャリアワーストの-36プラスマイナスで試合を終え、まるでトワイライトゾーンへの出口を探しているかのようなプレーをほとんど見せた。
ナゲッツのゲームプラン：「混乱させ、そして混乱させられる」
デンバーに戦略があるとすれば、その戦略について語ろう。マイケル・マローンに代わって出場したデビッド・アデルマンは、プレーオフの試合というより、火災訓練のコーチをしているようだった。
「翻弄された」と彼は言った。「相手は自分たちのプレーをした。我々はできなかった。もっと改善しなければならないことは誰もが分かっている」
そうだ、デビッド。49点差をつけられた時は、たいていそういう目標を立てるものだ。
ナゲッツは第1クォーターで45対21と大きく負けていた。スコアは一時64対35まで詰め寄られた。これはプレーオフの試合ではなく、スコアボードが「イージーモード」に切り替わった練習試合だ。
SGA：滑らかで優雅、そして暗殺者のようなプレー
シャイ・ギルジャス＝アレクサンダーは第4クォーターさえ必要としなかった。わずか3クォーターで、フィールドゴール15本中13本成功、34得点を叩き出していた。まるでスリッパを履いて現れたかのようだった。
サンダーのヘッドコーチ、マーク・デインオートは、彼のフロアジェネラルを称賛した。
「彼は試合を通してテンポをコントロールしていた。ただ得点するだけでなく、チームを指揮していたんだ。」
そして、彼はまさに指揮を執った。まるでマエストロがナゲッツのベンチから歓声とため息のシンフォニーを指揮するかのようだった。
脇役？むしろサンダーストライクの応援
サンダーはSGAをただ乗りしていただけではなかった。チェット・ホルムグレン、ジェイレン・ウィリアムズ、ルー・ドート、そしてベンチメンバーまで、8人の選手が二桁得点を記録した。この時点で、ポップコーン売りの選手も得点を重ねていたかもしれない。
ケイソン・ウォレスとアーロン・ウィギンズがベンチから華を添え、デンバーの標高をはるかに超えるリードを広げた。第3クォーター終了時点でスコアは124対76。デンバーのオフェンスはまさに勝利への道を刻み始めた。
デンバーの何が悪かったのか？チームバス以外すべて
トップスコアラーがベンチのラッセル・ウェストブルック（19得点）という状況では、物事は計画通りには進まない。デンバーのオフェンスは停滞し、ディフェンスはまるで存在せず、ヨキッチはまるで故郷でセルビアの祝日を祝う代わりに、何の祝日を祝っているのかと自問自答しているかのようだった。
アーロン・ゴードンは姿を消し、ジャマール・マレーは苦戦し、ナゲッツの選手たちのボディランゲージは「止めろ」と叫んでいるようだった。
OKCのメッセージ：「ただ踊るためだけにいるんじゃない」
第1戦で失望を味わったOKCは、このままでは敗退する可能性もあった。しかし、彼らは記録を破り、観客の士気を揺るがし、シリーズを驚異的な形で制した。
彼らはプレーオフに残っているチームの中で最年少だが、このパフォーマンスからは想像もつかないだろう。サンダーはもはや「未来のチーム」ではなく、非常に騒々しく、非常に速い「現在」のチームなのだ。
🧠 よくある質問 – 皆さんの疑問にお答えします
記録破りの87得点。これはNBAプレーオフ史上最多得点です。
シェイ・ギルジャス＝アレクサンダーはわずか3クォーターで34得点を挙げました。
サンダー149対ナゲッツ106。そう、43点差の大差だ。
17得点、8リバウンド、6アシスト、6ターンオーバーで、ファウルアウトとなった。
8人。E-I-G-H-T（8人）。選手層の厚さ？むしろ津波のようだ。
第3戦は金曜の夜にデンバーのボール・アリーナで行われる。シートベルトを締めて。
🎯 結論：サンダーが爆発力、ナゲッツは…スナック？
第1戦がオクラホマシティにとっての警鐘だとしたら、第2戦は警報システム、サイレン、そして地震訓練のすべてが一つになったようなものだった。サンダーは試合のあらゆる面を支配した。シュート、パス、ディフェンス、ベンチの活躍、そしておそらくはスナックまでも。
ナゲッツはどうだろう？第3戦で巻き返すには、何もない空気とヨキッチの魔法だけでは足りないだろう。サンダーがこのままのプレーを続ければ、ナゲッツは調整以上のものが必要になるだろう。奇跡が必要になるだろう。