ポートランド・トレイルブレイザーズ対ロサンゼルス・レイカーズは、典型的なNBAの激戦とは程遠いものだった。「壮大なプレーオフ対決」というよりは、「ポストシーズンが白熱する前の、Netflixの最後の埋め合わせエピソード」といったところか。レイカーズはすでにウェスタン・カンファレンス3位を確定させており、紫と金のユニフォームを着たレイカーズはスター選手たちに休息を与え、他でもないプリンス・ジェームズことブロニー・ブロニー率いるGリーグ風のロスターを投入した。
一方、ポストシーズンの祝勝会には参加しなかったブレイザーズは、ただ一つの目標を掲げて試合に臨んだ。レイカーズのセカンドユニットに、謙虚な気持ちと餞別を持ってロサンゼルスへ帰ることだ。
結果は？ポートランドはレイカーズを109対81で圧勝し、ブロニー・ジェームズが初先発を果たしました。レブロン・ジェームズが20シーズン連続で平均25得点以上を記録したという伝説的な記録は正式に途絶え、ブレイザーズはチャンシー・ビラップスを長期戦に投入すると発表した。
👑 ブロニー・ジェームズ：華々しいデビューか、それともルーキーの現実を突きつけられるか？
ファンファーレの合図だ。ポートランド・トレイルブレイザーズ対ロサンゼルス・レイカーズの激戦で、ブロニー・ジェームズ（そう、あのブロニーだ）がNBA初先発を果たしたのだ。レブロン・ジェームズの息子が、世界最大のバスケットボール界の影から抜け出し、脚光を浴びた瞬間だった…しかし、フィールドゴールは10本中2本しか成功しなかった。
それでも、ブロニーは得点力の不足を、38分間の出場で3リバウンド、6アシスト、4スティールというハッスルプレーで補った。ヘッドコーチのJJ・レディックは、全く怒っていなかった。それどころか、科学博覧会で誇らしげな父親が言うよりも早く、ブロニーの成績表にA+を叩きつけたのだ。なぜだろう？
「彼は賞賛に浮かれたり、批判に心を動かされたりしないんです」とレディックは言った。ヘッドコーチというよりは、ライフコーチのような口調だった。
ブロニーはNBAで活躍できるのか？まだ完全にはそうではない。しかし、彼には「コーチの夢」のような雰囲気があるだろうか？もちろんある。
🐍 レイカーズのシーズンレビュー：50勝、40歳の猛獣、そして不在のセンター
レイカーズはレギュラーシーズンを50勝32敗で終え、ウェスト3位シードを獲得。ミネソタ・ティンバーウルブズとのファーストラウンドに臨む。しかし、プレーオフが始まる前に、この世を去った偉大な選手に黙祷を捧げよう。
40歳という若さでプレーするレブロン・ジェームズは、20シーズンぶりに平均25得点以上をマークすることはないだろう。20年間、時間、重力、そして股間への負担に抗ってきた男だが、今シーズン70試合で平均24.4得点という成績では、残念ながら十分ではない。
さあ、記念すべきレブロンのボブルヘッドに顔を近づけて泣くのは勘弁してほしい。
💀 ブレイザーズのほろ苦い勝利：プレーオフ進出ならずも、監督は確保
ポートランド・トレイルブレイザーズは圧勝でシーズンを終えたが、それは道義的な勝利に過ぎなかった。プレーオフ進出は逃したのだ。それでも、彼らは信じるものを見つけた。ヘッドコーチのチャンシー・ビラップスだ。
複数年契約を結んだばかりのビラップスは、116勝211敗、プレーオフ出場はゼロだが、ブレイザーズは希望の光を見出した。 1月中旬以降、レイカーズは22勝18敗と好調を維持し、この期間NBA屈指のディフェンスレーティングを誇っています。
まるで、故障したミニバンの燃費の良さに気づいたような気分です。レースに勝つことはできませんが、少なくとも走りはします！
🐺 ウルブズが狩りに出る：アンソニー・エドワーズは仲間を作るために来たのではありません
レイカーズの次の対戦相手は、アンソニー・“アントマン”・エドワーズの43得点という圧巻のパフォーマンスでクリッパーズを圧倒したミネソタ・ティンバーウルブズです。
エドワーズとゴベールは試合後のインタビューで口撃を繰り出し、レイカーズに挑発的なプレーを見せました。シーズンシリーズは2勝2敗でしたが、状況は変わりました。レイカーズにはルカ・ドンチッチが、ティンバーウルブズはミネソタと同じくらいの強敵を抱えているのです。
ポップコーンの準備はいい？よし。
🔥 スタッツまとめ：ブレイザーズ vs. レイカーズ
チーム 最終スコア 得点王 リバウンド アシスト
レイカーズ 81 ダルトン・クネヒト (27得点) クネヒト (8) ブロニー・ジェームズ (6)
ブレイザーズ 109 カマラ (22得点) エイトン (11) シャープ (8)
🤔 ポートランド・トレイルブレイザーズ vs. ロサンゼルス・レイカーズに関する6つのよくある質問
はい！ブロニー・ジェームズはNBAキャリアで初めて先発出場し、38分間プレーしました。4得点を挙げ、その他のスタッツでもしっかりと貢献しました。
レブロンは、ルカ・ドンチッチをはじめとするレイカーズの先発選手たちと共に、チームが既にウェスタン・カンファレンスの3位シードを確保していたため、休養を取った。
残念ながら、終わりは来た。20シーズン連続で平均25得点以上を記録してきたレブロンだが、今シーズンは平均24.4得点でシーズンを終えることになる。それでもなお、伝説的な記録であることに変わりはない。
いいえ。勝利したものの、ポートランドはウェスタン・カンファレンス12位でシーズンを終え、すでに「早期休暇と模擬ドラフト」モードに入っている。
2025年NBAプレーオフ1回戦でミネソタ・ティンバーウルブズと対戦する。この対戦はドラマチックで、ストーリー展開の可能性に満ちている。
チャンシー・ビラップスは依然としてチームを去るつもりはない。ポートランドはシーズン終了前に彼との契約を延長し、再建への信頼を示した。
結論：ベンチモブ、ブザー音、そしてブロニーの始まり
ポートランド・トレイルブレイザーズ対ロサンゼルス・レイカーズの試合は、NBA史上に残る壮大な一戦とはならないかもしれない。しかし、ブロニーの初先発、レブロンのほろ苦い節目のフィナーレ、そして全く異なる道を歩む2つのフランチャイズの姿を垣間見る機会となった。
ブレイザーズにとっては、再建と信念の時だ。レイカーズはどうだろうか？真のシーズンはこれから始まる。ルカ、レブロン、そしてアントマン＆ゴベールとのプレーオフ争いが待ち受けている。紫と金のユニフォームは、プレーオフの夜を静かに迎えるつもりはない。
さあ、リップシティ派でもレイクショー派でも、スナックを手に取り、グループチャットの荒らしをミュートにして、シートベルトを締めよう。ポストシーズンの激戦は間もなく始まる。