2025年4月8日。サンズファンにとって忘れられない日となるだろう…おそらく、彼らはこの日を必死に忘れようと努めるだろう。シャキール・オニールとリスが対峙するシーソーゲームよりも不利な試合展開となったゴールデンステート・ウォリアーズ対フェニックス・サンズの試合は、133対95の大敗に終わった。
ステフィン・カリーは、前回の3ポイントシュート（シュートではなく、文字通り3点）に明らかに憤慨していたが、わずか3クォーターで25得点を挙げ、猛烈な反撃を見せた。一方、サンズは…肉体的には圧勝したが、精神的には？どこかのビーチで、もしかしたら。
第1クォーター：カリーが料理する、サンズは煮え切らない
ウォリアーズは、何かを証明しなければならないかのように序盤から攻勢を仕掛けた。あるいは、今シーズン序盤にサンズに惜敗したことを思い出し、それを個人的な問題として捉えていたのかもしれない。カリーが強烈なシュートを放ち始め、ブランディン・ポジエムスキーがさらにヒートアップ、バディ・ヒールドまでもが攻撃に加わった。結果は？第1クォーター終了時点で37対24と圧倒的なリードを奪った。
一方、サンズのオフェンスはまるでWindows 95を使っているかのようだった。バグだらけで、ラグだらけで、完全に時代遅れだった。
第2クォーター：サンズのトライ、ウォリアーズの飛翔
サンズがビハインドを背負う中、グレイソン・アレンとケイレブ・マーティンは何か、何でもいいから火をつけようと試みたが、カリーとジミー・バトラーは「絶対に無理だ」と言った。ゴールデンステートの華麗なる19対4のランは、フェニックスが少しでも巻き返す望みを「ケビン・デュラントの足首」と言うよりも早く打ち砕いた。
ハーフタイムまでにスコアボードは69対43を示していた。そして、26点差は正しかった。スコアボードの故障ではなかったのだ。カリーはすでに19得点、ポジェムスキーは17得点を挙げており、サンズファンは既に「NBAチームを合法的に変更する方法」をグーグルで検索していた。
第3クォーター：サスペンスの公式な終焉
もしあなたが希望を抱きしめていたサンズファンなら、この場面でポップコーンさえも泣き出しそうになっただろう。フェニックスは第3クォーターでわずか18得点しか挙げられず、まるで風洞の中で目隠しをされているかのようなシュート力だった。
ゴールデンステートはどうだろう？ステフィン・カリーのジャンプシュートのようにスムーズだった。リードは34点にまで膨らみ、カリーはフェイダウェイを軽々と決め、リムに切り込み、まるでクルーズ船に乗り込むかのようにディフェンダーに別れを告げた。
そして、25得点、9リバウンド、6アシストを記録しただけでは物足りないかのように、カリーは早々に退場した。これほど優れた選手なら、第3クォーターは延長戦になるからだ。
第4クォーター：ガーベッジタイム満載
第4クォーターはまるでスーパーヒーロー映画のエンドロール後のシーンのようだった。ストーリーには不可欠ではないが、既に夢中になっているなら楽しめるだろう。ウォリアーズはベンチを空にしたが、なんとベンチの選手たちまでもが燃えていたのだ。
ウォリアーズの選手は14人が得点。そう、パット・スペンサーとケビン・ノックスまでもが得点したのだ。「バスケットボールの試合」というよりは「オフェンスの花火ショー」といったところか。
フェニックスはどうだろうか？デビン・ブッカーは前半だけで21得点を挙げた。残りの選手たちはまるでオフシーズンに向けて練習しているようだった。
現在の順位：ウォリアーズ上昇、サンズ奮闘（悪い意味で）
この勝利でウォリアーズは47勝32敗となり、ナゲッツとグリズリーズと同記録でウェスト5位に浮上した。勢い？合格。ケミストリー？合格。ジミー・バトラー？合格。
一方、フェニックスは35勝44敗に落ち込み、ウェスタン・カンファレンス11位に沈んだ。プレーオフ進出の望みは、奇跡かタイムマシン、そしてもしかしたら神の介入にかかっている。サンズは残り3試合に勝利し、マーベリックスが全敗することを祈るしかない。しかし、統計的に見て、これは理想的とは言えない。
カリー＆バトラー：うまくいくコンビ
ゴールデンステートが突然2016年のような（ミームネタはさておき）姿になったのはなぜかと疑問に思うなら、ジミー・バトラーの加入に感謝すべきだろう。この試合でバトラーはジミー・バケッツのような活躍は必要なかったものの（フィールドゴール成功4本、得点10点）、彼の存在はチームにバランスをもたらし、カリーに、まあ…カリーらしくいる自由を与えた。
両スターは2027年まで契約しており、カリー・バトラー王朝は現実のものとなり、それはまだ始まったばかりだ。
よくある質問 – ゴールデンステート・ウォリアーズ vs. フェニックス・サンズ
ステフィン・カリーは25得点、9リバウンド、6アシストを記録し、全スコアラーをリードしました。しかも、わずか3クォーターで達成したのです。
サンズが手荒く扱われたからです。ウォリアーズは30点以上リードしていたため、カリーは早々に退場しました。効率性、それがステフの真骨頂です。
勝利後、47勝32敗でナゲッツ、グリズリーズと並び、ウェスタン・カンファレンスのプレーオフ進出を争っています。
まだですが、可能性はケビン・デュラントの足首のテープと同じくらい低いです。完璧なランとかなりの幸運が必要です。
一言で言えば、散々でした。ブッカーが前半に21得点を挙げた以外は、サンズはほとんど戦うことができませんでした。フィールドゴール成功率は40%を下回り、3ポイントシュート成功率はわずか27.9%でした。
ポジェムスキーが22得点、クミンガ、TJD、ノックスが2桁得点を記録し、控え選手たちも得点を量産しました。
結論：ウォリアーズは目覚め、サンズは勝利を宣言した
ゴールデンステート・ウォリアーズ対フェニックス・サンズは、単なる試合ではなく、宣言でした。ウォリアーズはかつてないほど凶暴で、シャープで、団結力に満ちて帰ってきました。カリーは集中力を保ち、バトラーは粘り強さを増しています。そして、サポートキャストは？層が厚く、危険で、ダンク好きです。
サンズにとって、怪我、不安定さ、そして多くの失望に見舞われた厳しいシーズンでした。ブッカーは助けが必要だ。KDは足首を負傷し、欠場。フェニックスがハリウッド映画のような奇跡を起こさない限り、彼らはポストシーズンを自宅で観戦することになるだろう。
結局のところ、この試合は単なる勝利以上の意味を持つものだった。それは、ウォリアーズがプレーオフ出場枠を狙っているだけではない、まさにその証だった。彼らは王座を狙っているのだ。そして、このパフォーマンスの後では？
彼らに賭けるのは愚か者だ。